Marialuisa Vallino
Il mostruoso nell'arte : Visioni dell'alterità
Una creatura terrificante, di proporzioni gigantesche, con un'escrescenza posta all'estremità di una proboscide a forma di cuneo, lunga una ventina di metri e circondata da un'immensa quantità di peli neri da cui sporgono due zanne infinitamente grandi. Due coppie di ali lunghe un centinaio di metri, ricoperte di spesse scaglie metalliche completano la figura, che reca sul petto l'effigie di una Testa di Morto , tracciata in uno scintillante color bianco sul fondo nero del corpo…
Improvvisamente le mascelle poste all'estremità della proboscide si spalancano e la creatura emette un suono spaventoso….
Così Edgar Allan Poe (1809-1849) descrive in un suo racconto l'orribile mostro scaturito dai più reconditi recessi della mente.
Sì, il maestro della letteratura del terrore è pronto a svelare le paure ancestrali e le immagini sommerse che danno forma alle sue orribili creature.
E' uno stato di “anormale depressione”, come si legge nel racconto, il terreno che predispone il narratore a vedere il “mostro” in questione, scaturito da un evento particolare e dal conseguente emergere di fantasie di morte che si legano all'esperienza reale deformandone i parametri.
Come si scopre alla fine, la fantastica creatura altro non è che un insetto, noto come Sfinge Testa di Morto , arrampicato al filo di una ragnatela sul telaio della finestra…
A mettere fine all'incubo, l'estrema razionalità del padrone di casa. Sollecitato dall'angoscia provata dall'amico di fronte alla visione, lo rassicura chiarendo che “la principale fonte di errori in tutte le valutazioni umane risiede nella difficoltà di comprendere che le dimensioni di un oggetto possono essere sopravvalutate o sottovalutate per una imprecisa stima della distanza a cui si trova”.(Nota 1)
Un difetto di valutazione, dunque, che fa apparire mostruoso un piccolo lepidòttèro a chi, provato da alcune circostanze di vita, si trova in una condizione di estrema vulnerabilità emotiva…
Quante volte il mostruoso si insinua tra le maglie oniriche deformandone le immagini e creando scenari da incubo? Quante volte un rumore o un lampo improvvisi possono scatenare l'emergere di terrori mai sopiti?
Quando la mediazione dell'Io è assente o indebolita, il potere dell'inconscio è totale e sopraffacente…
Il mostro di Poe appare nel momento in cui il protagonista del racconto, costretto ad allontanarsi dalla sua città, a causa di un'epidemia di colera, proietta all'esterno la sua paura della morte, fino a quel momento accantonata, sicchè Il piccolo insetto, a causa dei “simboli di morte” incisi sul corsaletto, diviene il veicolo dell'angoscia…
L'esperienza visionaria attinge la sua sostanza dai mondi in ombra, come dimostra l'inquietante messaggio trasposto da Johann Heinrich Fussli (1741-1825) su una sua tela, “Incubo” dove la scelta del tema testimonia il bisogno di esplorare da vicino i campi dell'orrido e del sogno, di oggettivarli attraverso l'arte.
Figura1: Johann Heinrich Fussli, "Incubo", 1781
L'incubo prende generalmente forma in una dimensione dominata dalla malinconia e dalla disperazione e in tale dimensione, improntata alla vena più pessimista dello Sturm und Drang , Fussli si faceva portavoce dei misteriosi e inquietanti presentimenti sul sovrastare dell'irrazionale.
La scelta figurativa antirazionalistica assume aspetti ancor più radicali in William Blake , non a caso soprannominato “mad Blake”, di poco più giovane di Fussli, che mise a punto la tecnica dell' illuminated etching , un tutt'uno di figurazione e parola che lo portò ad affermare i valori dell'ispirazione e della visione. Al culto degli scrittori classici l'artista oppose la riscoperta del Medioevo e la rivalutazione del gotico.
Il Bene era per lui “il passivo che obbedisce alla ragione”, mentre il Male era “l'attivo che scaturisce dall'Energia”, un pensiero non dissimile da quello contenuto in alcuni frammenti eraclitei. Sia nei versi che nella pittura Blake infuse il suo impulso visionario, raggiungendo effetti di grande suggestione.
Visioni e immagini della realtà o meglio dell'irrealtà onirica e allucinatoria diventano scenari apocalittici nell'opera di John Martin (1789-1854) intitolata “Pandemonium”, dove un'ardente marea di esseri diabolici scorre a mò di lava incandescente tra le mura di una città infernale, sotto lo sguardo del maligno. Le incursioni nel terrore non sono estranee neanche al belga Antoine Wiertz (1806-1865), noto al grande pubblico per l'opera “La belle Rosine”, e ossessionato per tutta la vita da macabre visioni che davano corpo ad opere raffiguranti esseri sepolti vivi, scene di infanticidio e suicidio, che sembrano tracciare i contorni precisi e puntualissimi del disagio mentale.
Figura 2: Antoine Wiertz, “Fame, follia, crimine”
L'orrore nell'arte si pone a volte come esigenza di dialogo con se stessi, di confronto con i propri fantasmi, e questo spiegherebbe l'emergere di tematiche violente, arcaiche, mostruose, visionarie. Nel racconto di Poe si legge, come abbiamo visto, che “la principale fonte di errori in tutte le valutazioni umane risiede nella difficoltà di comprendere che le dimensioni di un oggetto possono essere sopravvalutate o sottovalutate per una imprecisa stima della distanza a cui si trova”.
Il mostruoso, quindi nascerebbe da un'esasperazione della realtà, da una vicinanza estrema col simbolo che un oggetto racchiude al suo interno. L'etimo di “mostro” ci rimanda a “prodigio” e sul piano sacro il mostro svolge essenzialmente la funzione di guardiano del segreto, della conoscenza e del tesoro, assumendo un valore iniziatico.
L'irruzione del mostruoso, nella letteratura come nelle arti visive, rappresenta un pericolo, una minaccia per l'integrità dell'Io, ma anche una sfida al cambiamento, un'inversione di rotta in direzione dell' interno , quel luogo sepolto e incontrollabile della nostra esistenza che reca il sinistro marchio di Ade.
Ciascun sogno, come osserva Hillman, “è un tirocinio ad entrare nel mondo infero, una preparazione della psiche alla morte” (nota 2).Il sonno ci pone in continuo contatto con i “morti”, gli eidola, le immagini, lo stesso materiale che affiora nella pittura fantastica e visionaria.
In molti artisti la creazione passa per chthon, il mondo infero della notte, dei sogni, degli spettri, dell'immutabile essenza della personalità.
L'esperienza del contatto con l'immagine interna è paura e desiderio, repulsione e attrazione.
Mentre siamo fuori, nei verdi campi di Demetra, nella solida sostanza del nostro “mondo diurno”, una parte di noi scivola nel carro di Ade, e un altro mondo si spalanca.
E' lo stesso regno che troviamo nelle opere di Arnold Böcklin (1827-1901), dove l'essenza paurosa e oscura della realtà viene raffigurata anche con l'introduzione di figure e scenari mitologici, come per esempio in “Pan spaventa i pastori” e ne “L'isola dei morti”.
Figura 3: Arnold Böcklin, “L'isola dei morti”
L'isola dei morti, motivo mitologico e onirico ricorrente, è terra circondata da acqua e riproduce l'esperienza primordiale, lo spazio intrauterino.
Nei dipinti come nei sogni essa è il luogo che meglio si presta a rappresentare il rientro in se stessi, l'interiorizzazione necessaria all'evoluzione psichica. Nel suo aspetto positivo l'isola evoca la salvezza spirituale, la presa di coscienza che passa attraverso il confronto con la morte. Nel suo aspetto negativo essa diventa il simbolo dell'isolamento e dell'esclusione, rappresentando il dramma dell'uomo prigioniero dell'angoscia e del terrore, della solitudine e della disperazione .
Tema particolarmente caro all'arte, la raffigurazione del dramma psichico è un tentativo di rendere corporeo quel mondo oscuro e carico di presagi che si muove dietro le quinte di ogni apparenza umana , quel dramma segreto che Edvard Munch (1863-1944) traspose nelle sue opere.
Figura 4: Edvard Munch, “Il grido”, 1893
Uno dei pilastri della nascita dell'Espressionismo, “Il grido” (o “L'urlo” ) del 1893, replicato in cinquanta versioni, rappresenta una figura molto stilizzata che attraversa un ponte con una ringhiera. Il cielo è color tramonto e questa figura, isolata nel suo dolore, stringe il volto tra le mani emettendo un urlo (da qui il titolo dell'opera) che deforma il suo volto.
Come osserva Federico Zeri (nota 3), “il grido nasce non perché il personaggio abbia di fronte a sé uno spettacolo orribile o raccapricciante, non perché si senta male (l'atteggiamento delle mani dimostra che è un fatto intimo che lo spinge ad urlare), ma nasce proprio dal senso della propria solitudine, della solitudine in cui vive ciascuno di noi. Un senso che viene accentuato dall'ora del tramonto, il senso disperato della incomunicabilità, dell'essere soli in questo mondo che ripete il proprio ciclo di giorni e di notti, di albe e di tramonti, dentro cui c'è un'umanità che si chiede il perché di tutto questo.”
Ambientato in un esterno, quasi a volerne sottolineare il carattere cosmico più che personale, L'urlo racconta l'incubo che minaccia l'individuo dall'interno, scompaginandone l'identità. Fantasmi personali che si sommano ai fantasmi collettivi, come sembra suggerire anche l'opera di Max Ernst , la personalità più rilevante del Surrealismo tedesco, che amplifica in uno spaventoso scenario d' Ombra, gli orrori dell'inconscio personale e gli oscuri presagi della devastazione bellica.
Impregnata di Morte e immobilismo, l'opera di Ernst recupera il carattere metamorfico delle immagini oniriche, che divengono creature, o meglio elementi da riconsegnare a una coscienza pietrificata e inerte.
Il mostruoso nell'arte si estende anche oltre i confini dell'identità, del limite umano. Se nella mitologia la trasformazione degli esseri umani era mediata e imposta dal volere di un dio ed era funzionale al raggiungimento di uno scopo ben preciso, l'immagine corporea che impera nelle arti visive è suscettibile di infinite metamorfosi che sconfinano nell'assurdo. Sottoposto alle infinite manipolazioni scientifiche, che tentano di eternizzarne forma e contenuto, il corpo è il vero mostro-prodigio che riflette nell'arte il suo volto mutante.
Sulla strada tracciata da Ernst e Dalì, Hans Rudy Giger (1940) (l'inventore di Alien ) accoglie all'interno della sua opera, ancora in pieno svolgimento, una concezione del corpo che muta col progredire della tecnologia.
Le creature gigeriane, veri mostri biomeccanoidi, attingono la loro essenza “vitale” da reminiscenze lovecraftiane, ma non mancano i riferimenti a Dürer e Bosch nel sovvertire i parametri dell'identità corporea. Mostruosi ibridi, commistione tra organico e inorganico, che recano il segno prodigioso del computer graphico e dell'aerografo, invadono la realtà, connotandola nei termini di un regno permeato di Morte. Lo sguardo dei fruitori dell'opera di Giger penetra oltre la pelle, oltre la linea di confine, inoltrandosi nel nucleo delle nostre cellule. Embrioni ammassati, porzioni anatomiche, voragini abissali, scheletri, “paesaggi ginecologici”, ri-disegnano metaforicamente il ciclo Vita-Morte-Rinascita, riconsegnandoci alla nostra esistenza pre-natale o al nostro cervello “rettilario”, in attesa di una trasformazione.
Come Giger anche Robert Gligorov (1960) usa nelle sue opere, per lo più immagini fotografiche estreme e sofisticate, il “corpo mutante”, sottoposto a fantastiche ibridazioni, dove risulta difficile tracciare una linea di demarcazione tra umano e non umano, organico e non organico.
“Utilizzato come strumento per mettere in discussione la propria identità, per forzare i propri limiti e non solo come rispecchiamento di sé, l'autoritratto è un motivo ricorrente nel lavoro di Gligorov. E' quasi sempre l'artista, infatti, a comparire nelle sue immagini, soprattutto nelle più disturbanti come quella della sequenza dove indossa una giacca di carne lasciata progressivamente imputridire…”(Nota 4)
Figura 5: H.R. Giger
Ecco dunque l'umano che si aliena da se stesso, partorendo il mostro della disidentità.
Pur nella estrema diversità dei linguaggi espressivi l'arte si accosta oggi come sempre al multiforme universo psichico. Dai contrasti di Amore e Morte al desiderio di cogliere ciò che si situa al di là dell'apparenza, l'occhio dell'artista riesce a penetrare l'essenza deformata dell' Ombra umana, a definire i contorni dell'incubo, della disperazione, della perdita dell'identità, conferendo loro il potere della trasformazione e dell'integrazione.
E' probabile che il mostro, una volta rappresentato cessi di essere un mostro per trasformarsi in un prodigioso evento trasformativo…
Note :
1. E.A.Poe, “Racconti dell'impossibile” , “La sfinge”, Newton Compton editori, Roma, 1994
2 .James Hillman, “Il Sogno e il Mondo infero”,pag.127,edizioni Est , il Saggiatore, Milano, 1996.
3 .Federico Zeri,“Un velo di silenzio”, a cura di M. Dolcetta, pag.198, seconda ed. Rizzoli, Milano, 2000.
4 .Luca Beatrice, Cristiana Perrella,”Nuova Arte italiana”, pag.147,ed. Castelvecchi,1998,Roma.